FAT32 Format

FAT32 Format è un'utilità per dispositivi di archiviazione che consente agli utenti di formattare quasi qualsiasi unità con il file system FAT32. Ignora le limitazioni imposte da Windows, offrendo così la libertà di formattare unità superiori a 32 GB con questo file system. Aderisce a tutte le specifiche delle strutture dati di Microsoft, il che significa che questi dispositivi dovrebbero essere compatibili con qualsiasi dispositivo a cui vengono collegati.

Le dimensioni dei cluster offerte vanno da un minimo di 512 byte a un massimo di 65.536 byte, consentendo così di personalizzare l’applicazione per creare il tipo esatto di file system desiderato. Gli utenti di dispositivi mobili e fotocamere possono selezionare un'opzione compatibile con le loro apparecchiature. Selezionando l'opzione di formattazione rapida, la formattazione dovrebbe richiedere solo pochi istanti.

Per eseguire FAT32 Format è necessario accedere come amministratore, in quanto l'esecuzione come utente normale non è possibile. La prima volta che si esegue il programma in questo modo, è probabile che appaia un prompt di Controllo dell'Account Utente Microsoft che chiede se si desidera procedere con l'esecuzione. Accettando, si aprirà una finestra quasi identica a quella fornita da Windows per la formattazione di un'unità.

La principale differenza consiste nell'assenza di opzioni relative al file system. Ogni struttura dati creata da FAT32 Format avrà una tabella di allocazione file a 32 bit. Le chiavette USB e le schede SD con capacità pari o inferiori a 4 GB possono essere formattate con il file system FAT16 tramite gli strumenti di Windows, quindi questa caratteristica non è tanto un limite quanto una specifica funzionalità. Inoltre, di norma, qualsiasi unità di 32 GB o inferiore può essere formattata con il file system FAT32 dall'Esplora File, quindi la maggior parte degli utenti ricorrerà a FAT32 Format solo in caso di problemi con gli strumenti predefiniti.

Sebbene supporti la formattazione completa, quest'ultima potrebbe teoricamente richiedere ore. Gli amministratori di sistema potrebbero utilizzarlo per cancellare in modo sicuro vecchie unità, sebbene possa essere preferito un altro strumento per tale compito. Tuttavia, è vantaggioso che l'applicazione offra questa funzione, perché potrebbe essere necessaria per ripristinare la funzionalità di una chiavetta USB non funzionante.

I menu a tendina consentono di selezionare la lettera dell'unità da formattare così come la dimensione dell'unità d'allocazione preferita. È molto importante fare attenzione a selezionare correttamente la lettera dell'unità, poiché altrimenti FAT32 Format potrebbe accidentalmente cancellare un file system funzionante. Questo vale per qualsiasi utilità di formattazione, e non rappresenta necessariamente un punto a sfavore di questo software specifico, ma gli utenti devono procedere con cautela.

Non appena viene selezionata correttamente la lettera dell'unità, FAT32 Format applicherà tutte le altre impostazioni senza problemi, dando all'utente un'ultima opportunità per annullare l'operazione di formattazione. Sotto i menu delle opzioni, si trova una piccola finestra di testo che mostra le informazioni di debug del comando, che può risultare utile per coloro che sono interessati a comprendere come vengono create le strutture dati.

Queste informazioni sono cruciali anche per i programmatori e per chi crea file system per lavorare con dispositivi specifici. Ad esempio, alcuni altoparlanti Bluetooth includono slot USB e SD che permettono agli utenti di caricare un dispositivo di archiviazione esterno con musica o programmi radio da ascoltare. Questi altoparlanti funzionano generalmente solo con file system FAT in formato 12, 16 o 32 bit. Potrebbero avere anche altri requisiti specifici. Osservando la finestra di debug, gli utenti esperti possono avere la certezza di aver rispettato tutte queste linee guida e possono iniziare ad ascoltare immediatamente.

Mentre FAT32 Format è stato concepito tenendo a mente questo tipo di utenti, risulta anche molto utile per i giocatori che desiderano trasferire contenuti tra console. Molte console di gioco possono montare hard disk esterni da 1-2TB, ma non sono in grado di leggere nient'altro che FAT32 su supporti di tale dimensione. FAT32 Format può creare un file system pienamente compatibile con questi dispositivi, consentendo ai giocatori di aggiungere film, musica o titoli di software sull'unità e riprodurli dalla loro console.

Strutture FAT32 più grandi richiederanno cluster di allocazione relativamente grandi e potrebbero impiegare fino a 10 secondi per essere montate, ma la loro assenza di altri tipi di overhead le rende ideali per questo tipo di applicazione. FAT32 Format non aggiunge alcun overhead, quindi non dovrebbe interferire eccessivamente con le dimensioni di archiviazione di qualsiasi unità che formatta. Tuttavia, una volta completato il processo, c'è un ulteriore passaggio che la maggior parte degli utenti vorrà effettuare.

Dopo aver creato un file system con FAT32 Format, è necessario eseguire una scansione di base del disco poiché non si tratta di un'app di formattazione ufficiale. L'utilizzo dell'utility da riga di comando chkdsk di Windows è più che sufficiente per assicurarsi che l'applicazione non abbia commesso errori e solitamente richiede solo pochi secondi su un'unità vuota. Al termine dell'ispezione, l'unità dovrebbe normalmente essere sicura da utilizzare. Qualsiasi dispositivo formattato con questa utility si comporta come qualsiasi altra unità per quanto concerne i componenti del software di sistema, quindi si possono creare cartelle e trasferire file con facilità.

Anche etichettare i volumi è sempre un'opzione. FAT32 Format dispone di una barra di testo dove puoi inserire un'etichetta di volume, anche se è generalmente consigliabile inserirla in lettere maiuscole. Sono consentiti spazi così come alcuni caratteri speciali presenti nei nomi dei file 8.3 tradizionali. Questo significa che puoi denominare il tuo nuovo volume con un hashtag o un punto esclamativo senza ricevere un messaggio di errore.

Quando crei un nuovo volume senza assegnargli un'etichetta, ne verrà inserita una vuota che semplicemente elimina qualsiasi nome personalizzato in Esplora File. Non è obbligatorio aggiungere un'etichetta; FAT32 Format include questa opzione per comodità. Considerato che altri sistemi operativi come GNU/Linux e macOS possono montare automaticamente le unità in base alle loro etichette, potrebbe essere utile assegnarne una a qualsiasi dispositivo che verrà utilizzato su più di una macchina.

L'interoperabilità è probabilmente la migliore caratteristica offerta da FAT32 Format. I professionisti IT che devono scambiare file con dispositivi che eseguono sistemi operativi diversi da Windows possono formattare i loro dispositivi con questa app prima di caricarli con qualsiasi materiale desiderino scambiare. Una volta collegato il dispositivo a un'altra macchina, verrà accesso allo stesso modo in cui avrebbe accesso a qualsiasi altro drive.

I dischi rigidi esterni e le unità a stato solido sono spesso formattate in NTFS, che può essere difficile da leggere per i sistemi operativi non Microsoft. FAT32 Format può facilmente trasformare questi dischi distruggendo le strutture dati esistenti e creandone di nuove abbastanza semplici da essere montate con pieno supporto di lettura e scrittura su altre macchine. Sebbene FAT32 possa essere leggermente più lento di NTFS in diverse situazioni, è di gran lunga più compatibile.

Anche le smart TV e i centri di intrattenimento dovrebbero essere in grado di leggere i volumi creati con FAT32 Format, il che potrebbe ampliarne l'attrattiva. Sfortunatamente, questo particolare scenario di utilizzo potrebbe far riscontrare ad alcuni utenti un problema insolito che affligge i file system FAT32: indipendentemente dallo spazio disponibile su un dispositivo, non è possibile contenere file di dimensioni superiori a 4 GB.

Poiché questa è una limitazione intrinseca del file system, gli sviluppatori di FAT32 Format non sono riusciti a trovare un modo per superarla. Ad eccezione di coloro che devono trasferire file video in alta definizione o grandi immagini disco di macchine virtuali, è improbabile che molti utenti incontrino questo ostacolo. Tuttavia, è utile tenerlo a mente prima di utilizzare l'utility. Fortunatamente, è possibile abbinare FAT32 Format a un programma di divisione degli archivi, consentendo di suddividere oggetti di grandi dimensioni in parti più piccole. Questo approccio permette di aggirare il problema con un minimo sforzo.

Dal momento che FAT32 Format ignora lo stato attuale di un disco, è possibile utilizzarlo indipendentemente dal tipo di tabella delle partizioni presente sul dispositivo di archiviazione. In teoria, Windows può montare dispositivi esterni che dispongono di una tabella delle partizioni GUID esistente o che utilizzano il master boot record del driver. Tuttavia, il sistema operativo è in grado di montare automaticamente solo la prima partizione primaria che rileva. FAT32 Format supera questa limitazione trattando ogni disco che formatta come un unico spazio di archiviazione ampio.

Ogni volta che viene eseguita, l'utilità di formattazione crea un unico grande volume con tutto lo spazio a sua disposizione. Collegando il dispositivo a una porta o a uno slot, Windows lo visualizzerà come se fosse un singolo pool in cui depositare i dati. I volumi creati dal programma funzionano altrettanto bene sia con Esplora File che con la linea di comando. Ancora meglio, questo avviene indipendentemente dalla tecnologia di base su cui si basa il dispositivo.

A differenza delle utility su disco fornite con Windows, FAT32 Format non effettua distinzioni basate sul fatto che si stia formattando un supporto a stato solido o un disco con piatti rotanti. Gli utenti che hanno riscontrato difficoltà nel scrivere una tabella di allocazione dei file a 32 bit su un hard disk reale saranno in grado di farlo con pochi clic. Gli appassionati di retrocomputing che devono regolarmente creare grandi volumi per utilizzarli con sistemi operativi più vecchi troveranno questa funzione particolarmente utile. Ironicamente, potrebbe anche essere attraente per coloro che preferiscono file system più semplici per l'uso in ambienti di produzione.

A causa del limite artificiale di 32 GB imposto sui volumi FAT32 da Windows, fotografi e sviluppatori spesso formattano i loro dispositivi di backup con NTFS o exFAT. Anche se questi sono file system robusti, ci sono utenti che preferiscono opzioni più semplici. I file system più sofisticati spesso includono strutture dati aggiuntive, nonché giornali, che potrebbero iniziare a causare usura sui dispositivi di archiviazione nel tempo. Gli utenti che si trovano in questo tipo di situazione potrebbero prendere in considerazione l'uso di FAT32 Format prima di immagazzinare file su un dispositivo, per garantirsi le strutture informative più semplici possibile.

È importante ricordare che l'utilizzo di questa o qualsiasi altra utility di formattazione elimina la matrice di archiviazione esistente su un volume, cancellandola di fatto. Questo significa che sarà sempre necessario effettuare un backup di tutto ciò che si desidera conservare prima di utilizzarla. In molti casi, tuttavia, questo è effettivamente un vantaggio, poiché può essere utilizzato per pulire vecchi dischi che contengono una serie di file obsoleti che non si prevede di utilizzare di nuovo. Anche i dispositivi corrotti possono essere puliti con pochi clic utilizzando le opzioni predefinite dell'app.

Forse l'aspetto più importante è che gli utenti non dovranno mai installare FAT32 Format. Si tratta di un'app portatile distribuita come un singolo file binario eseguibile. È sufficiente decomprimerlo per avviarlo. Gli utenti possono anche eliminarlo una volta terminato, il che è utile perché è improbabile che la maggior parte delle persone debba eseguirlo frequentemente, a meno che non stiano fornendo supporto tecnico in un laboratorio IT. Tuttavia, le dimensioni del file sono così ridotte che è improbabile che si verifichino problemi se si decide di lasciarlo sul drive di avvio.

Grazie alla sua facilità d'uso e alla capacità di aggirare alcune delle limitazioni più insolite di Windows, FAT32 Format diventerà probabilmente uno strumento standard nel kit dei tecnici per molti anni a venire.

Pro:

- Formatta unità maggiori di 32 GB

- Funziona estremamente velocemente

- App portatile che non necessita di installazione

- Crea file system compatibili per dispositivi mobili

- Interfaccia estremamente semplice che facilita la formattazione

Contro:

- Deve essere eseguito come amministratore

- Le unità devono essere controllate dopo la creazione

- La formattazione completa può richiedere ore